Osmose reversa: descoberta por Sidney Loeb e Srinivasa Sourirajan.

A História da Osmose Reversa e sua Descoberta

A osmose reversa é um processo de purificação de água amplamente utilizado que revolucionou a forma como obtemos água potável. Mas você já se perguntou quem descobriu essa técnica notável? Neste artigo, iremos nos aprofundar na história da osmose reversa e lançar luz sobre os indivíduos que desempenharam um papel crucial em sua descoberta.

O conceito de osmose, o movimento natural das moléculas de solvente através de uma membrana semipermeável, foi observado pela primeira vez por um médico e químico francês chamado Jean-Antoine Nollet em 1748. No entanto, foi somente em meados do século 20 que a osmose reversa, o processo oposto da osmose, foi descoberta.

A história da osmose reversa começa com um cientista brilhante chamado Sidney Loeb. No final da década de 1950, Loeb trabalhava na Universidade da Califórnia, Los Angeles (UCLA) como professor de engenharia química. Ele ficou fascinado com a ideia de usar membranas semipermeáveis ​​para separar o sal da água, um processo que poderia fornecer uma solução para o crescente problema mundial de escassez de água.

A pesquisa inovadora de Loeb levou ao desenvolvimento da primeira membrana prática de osmose reversa em 1959. Ele e seu colega, Srinivasa Sourirajan, criaram com sucesso uma membrana sintética que poderia efetivamente dessalinizar a água do mar. Isto marcou um marco significativo na história da osmose reversa e abriu novas possibilidades para a purificação da água.

No entanto, é importante notar que Loeb e Sourirajan não foram os únicos a trabalhar na osmose reversa durante este período. Outro cientista, Reidar Nygaard, um químico norueguês, também conduzia pesquisas na área. Em 1958, Nygaard publicou um artigo descrevendo o uso da osmose reversa para fins de dessalinização. Embora o seu trabalho não tenha sido tão amplamente reconhecido como o de Loeb, as contribuições de Nygaard para o desenvolvimento da osmose reversa não devem ser negligenciadas.

Após os avanços feitos por Loeb, Sourirajan e Nygaard, a tecnologia de osmose reversa começou a ganhar força. Foi inicialmente usado principalmente para fins de dessalinização, fornecendo um meio de converter água do mar em água doce. No entanto, à medida que a tecnologia avançava, as suas aplicações expandiram-se para incluir várias indústrias, como farmacêutica, alimentar e de bebidas, e tratamento de águas residuais.

Ao longo dos anos, a osmose inversa tornou-se cada vez mais eficiente e económica. As membranas utilizadas no processo passaram por melhorias significativas, permitindo maiores taxas de recuperação de água e melhor remoção de contaminantes. Hoje, a osmose reversa é amplamente reconhecida como um dos métodos mais eficazes de purificação de água, capaz de remover até 99% dos sais dissolvidos, bactérias e outras impurezas.

Concluindo, a descoberta da osmose reversa pode ser atribuída a o trabalho pioneiro de Sidney Loeb, Srinivasa Sourirajan e Reidar Nygaard. Suas pesquisas e inovações na área de membranas semipermeáveis ​​abriram caminho para o desenvolvimento desta notável técnica de purificação de água. Graças às suas contribuições, a osmose reversa tornou-se uma ferramenta indispensável para garantir o acesso à água potável limpa e segura para milhões de pessoas em todo o mundo.